Americkí piloti cvičia pri Malackách na F-16

Vojenské letisko Kuchyňa je aj tento rok priestorom pre výcvik amerických vzdušných síl. Štyri týždne od 10. júla do 4. augusta 2006 lietajú medzi Slovenskom a Talianskom za účelom cvičných strelieb na našom území.

Aj dnes vzlietli z talianskej základne Aviano, aby po 40 minútach letu už rolovali na pristávacej dráhe vojenského letiska v Kuchyni. Osem profesionálnych pilotov na svojich strojoch obkľúčil obslužný personál a predstavitelia médií. Vojenský pridelenec obrany na Slovensku podplukovník John Wallace predstavil americké stíhacie stroje a ich pilotov. V pozadí prebiehalo dotankovanie lietadiel a inštalácia zbraní na šesť pylonov každého z nich. Za stálej kontroly amerického bezpečnostného personálu nasledovali rozhovory s pilotmi a mechanikmi.

Pridelenec obrany vyzdvihol význam spolupráce so Slovenskou republikou, ktorá začala v roku 1997. Nepravidelné cvičenia pilotov z americkej leteckej základne Aviano v Taliansku prebiehali od roku 1999, kedy bolo podpísané memorandum o porozumení o využívaní strelníc a výcvikových priestorov ozbrojenými silami Spojených štátov amerických na území Slovenskej republiky. Rezortu obrany ani Vláde slovenskej republiky však na základe tejto dohody neplynú žiadne dodatočné finančné záväzky. Ozbrojené sily USA zaplatia primerané poplatky za požadované a poskytnuté služby.

O cvičenie zahraničných síl na Slovensku sa zaujímal aj minister obrany František Kašický, ktorý navštívil letisko Kuchyňa v poludňajších hodinách. Zaujímal sa najmä o spokojnosť americkej strany s poskytnutými priestormi letiska a strelnice, a ocenil možnosť slovenského personálu komunikovať v anglickom jazyku. Kladne hodnotil i možnosť oboznámenia sa s postupmi, ktoré sú v rámci NATO. Pri odchode navštívil aj veliteľa Dopravného leteckého krídla Kuchyňa podplukovníka Igora Brandaburu, kde ho zaujímala personálna naplnenosť útvaru a počet nalietaných hodín pilotov na dopravných lietadlách. Informoval sa aj o systéme výcviku vo vojenskom dopravnom letectve.

Samotné streľby s cvičnou muníciou a bombardovaním začali vzletom štyroch lietadiel 555. letky US Air Force pred očami akreditovaných novinárov. Štyri stroje z 510. letky vzlietli o hodinu neskôr a po streľbách odleteli rovnako naspäť do talianskeho Aviana.