Uctenie si pamiatky generálmajora Otta Smika

Už dva roky nesie letecká základňa čestný názov „Letecká základňa generálmajora Otta Smika“, ktorý jej dňa 28. augusta 2002, vďaka silným historickým spojitostiam, zapožičal prezident SR.

Generálmajor Otto Smik patril medzi piatich najúspešnejších československých pilotov, ktorí počas druhej svetovej vojny bojovali u viacerých jednotiek Royal Air Force. Narodil sa 20. januára 1922 v Boržomi na Kaukaze. Jeho otec, Rudolf Smik, vojak rakúsko-uhorskej armády slovenského pôvodu, sa tam oženil s Antoninou Davydovovou, dcérou ruského židovského dôstojníka. V roku 1934 sa rodina presťahovala na Slovensko a istý čas bývali u rodiny Ferjenčíkovcov v Sliači (Hájniky) v blízkosti letiska Tri duby. Neskôr sa usadili v Bratislave. Odtiaľ Otto, ako osemnásťročný, odišiel zo Slovenska do cudziny, aby sa pripojil k československému zahraničnému odboju.

Po mnohých peripetiách bol napokon v roku 1940 prijatý do Royal Air Force. Vzhľadom k jeho vysokým morálnym kvalitám, veliteľským schopnostiam a bojovým zručnostiam sa ako jeden z troch československých letcov a cudzincov stal veliteľom perute Kráľovských vzdušných síl Veľkej Británie. Jeho odvaha a úspechy boli dekorované mnohými významnými medailami. Za jeho zásluhy mu 3. novembra 1943, kráľ Juraj VI., udelil Záslužný letecký kríž (Distinguished Flying Cross) – najvyššie britské vyznamenanie pre letcov udeľované panovníkom Veľkej Británie. Taktiež bol vyznamenaný päťnásobným Československým vojnovým krížom, Československou medailou za chrabrosť, Československou medailou za zásluhy I. stupňa, Československou pamätnou medailou zahraničnej armády (VB). V roku 1945 mu bol in memoriam udelený francúzsky Croix de Guerre s palmou. V roku 1992 rád M.R. Štefánika III. triedy za mimoriadne zásluhy v boji za oslobodenie vlasti a samostatnosť Československej republiky. V roku 1994 mu bola udelená hodnosť generálmajora v.v. in memoriam.

Generálmajor Otto Smik tragicky zahynul pri bojovej akcii 28. novembra 1944. Pri bombardovaní dopravného uzla pri holandskom meste Zwolle dostalo jeho lietadlo smrteľný zásah. Smik sa ešte pokúsil s lietadlom núdzovo pristáť, avšak zlý technický stav stroja mu to nedovolil. Tak ako 22-ročný predčasne skonal v holandskej obci Ittersum. Jeho pozostatky sú uložené na cintoríne v Slávičom údolí v Bratislave.