Do Pekingu dorazila pochodeň s ohňom z Olympu, ktorou sa počas otváracieho ceremoniálu zapáli olympijský oheň Hier 29. letnej olympiády. Aj väčšina slovenských športovcov, ktorí zložili 24. júla do rúk prezidenta SR Ivana Gašparoviča slávnostný olympijský sľub, je už na mieste svojho záverečného sústredenia. Dnes v noci odcestuje predposledná dvojica z Vojenského športového centra Dukla Banská Bystrica, kladivár Miloslav Konopka a guliar Milan Haborák sa tak zajtra stretnú so svojimi kolegami v Číne.
Zo šestnástich nominantov VŠC Dukla Banská Bystrica, ktorí tvoria takmer jednu tretinu slovenského olympijského tímu, chýbajú v dejisku olympijských hier ešte chodci Peter Korčok, Miloš Bátovský a Kazimír Verkin. Tí priletia do čínskej metropoly 10. augusta, takže atmosféru otváracieho ceremoniálu olympijských hier si nevychutnajú.
Športovci, ktorých disciplíny sú zaradené na začiatku olympijských hier, absolvujú v týchto dňoch posledné tréningy, zamerané skôr na dolaďovanie a regeneráciu tela. Viacerí sú vo vrcholnej forme, veľa sa očakáva od mladej kladivárky Martiny Hrašnovej, ale obhájiť svoje výkony a zabojovať o medailu chce aj skúsený vzpierač Martin Tešovič, ktorý sa podobne ako Jozef Gőnci rozhodol, že táto olympiáda bude jeho posledná.
Michal Martikán aj Elena Kaliská si stihli vyskúšať dvojkilometrový kanoistický a veslársky kanál Šun-ji, ležiaci 36 km od Olympijskej dediny. Popínavé rastliny, ktoré narobili organizátorom pred príchodom vodákov problémy, dobrovoľníci už vytrhali. Taktiež dúfajú, že priaznivé počasie pomôže očistiť ovzdušie. Pre smog totiž nebola z miesta štartu vidieť cieľová zóna.
Množstvo smogu, nachádzajúcom sa v pekingskom ovzduší, môže mať vplyv nie len na nízku viditeľnosť, ale i na športové výkony. Reprezentanti si preto okrem adaptácie na šesťhodinový časový posun musia zvyknúť aj na rúška na tvár (respirátory), ktoré boli súčasťou ich zdravotníckeho balíčka. Znečistenému ovzdušiu čínskeho hlavného mesta sa na pár dní vyhli atléti, pretože záverečné predolympijské sústredenie absolvovali v japonskom meste Koči.
Riaditeľ vojenského športového centra Ľubomír Roško dúfa v umiestnenie svojich zverencov aj na stupňoch víťazov. „Chceli by sme získať také tri-štyri medaily, na ktoré si myslím, máme reálne šance,“ prezradil šéf vojenských športovcov. Medailové ambície majú najmä v atletike a vodných športoch. Keďže Dukla Banská Bystrica je podriadenou organizáciou ministerstva obrany, dôležité je popri športových výkonoch udržať výdavky v plánovanom rozpočte. „Športová príprava na olympijské hry sa markantne neodlišovala od prípravy po ostatné roky u jednotlivých športovcov, väčší dôraz bol dávaný na detaily prípravy,“ konštatoval riaditeľ Roško.
