Vrtuľníková jednotka odchádza do operácie Althea

V pondelok 16. februára 2009 sa v priestoroch Leteckej základne generálplukovníka Jána Ambruša v Prešove konal slávnostný nástup pri príležitosti odchodu vrtuľníkovej jednotky do operácie ALTHEA na územie Bosny a Hercegoviny.

Ozbrojené sily na slávnosti zastupoval generálporučík Peter Gajdoš, ktorý vo svojom príhovore povedal: „Naše ozbrojené sily sú síce malé, ale aj tak si získavame rešpekt medzinárodných zoskupení a tak sa stávame stále hodnovernejším členom aliancie.“

„Odchádzate na územie ťažko skúšaného Balkánu – do Bosny a Hercegoviny. Toto územie vám však už nie je úplne neznáme, budete tam pôsobiť už po tretí krát. Chcem zdôrazniť, že vaše pôsobenie na Balkáne je napĺňaním a zabezpečovaním nedostatkovej spôsobilosti. Verím, že nadviažete na kvalitnú prácu vašich predchodcov a znásobíte tým príspevok našich vzdušných síl k budovaniu a zabezpečovaniu mieru vo svete“, dodal generálporučík Gajdoš.

Prepodriadenie jednotky pod štáb riadenia operácií slávnostne podpísali náčelník štábu riadenia operácii GŠ OS SR generálmajor Jaroslav Vývlek a veliteľ Vzdušných síl generálmajor Juraj Baránek, ktorí sa tiež zúčastnili na slávnostnom nástupe. Miestnu samosprávu reprezentoval primátor mesta Prešov Pavol Hagyari.

Pre vrtuľníkovú jednotku OS SR je toto vyslanie v poradí tretie, pričom aj v tomto prípade bude jednotka pôsobiť na území neďalekého, ale nepokojného Balkánu. V minulosti jednotka pôsobila v rámci mnohonárodných zoskupení síl SFOR a KFOR.

Medzinárodné sily Európskej únie EUFOR bude jednotka podporovať dvoma vrtuľníkmi Mi-17. K hlavným úlohám, ktoré bude jednotka plniť patria úlohy spojené s prepravou osôb a materiálu. Podľa potrieb budú posádky uskutočňovať prieskumné, monitorovacie a špeciálne lety.