Slovenskí piloti cvičili s "tigrami" z NATO

Dvanásťčlenný tím bojovej letky zo Sliača cvičil na dvoch strojoch MiG-29 s najlepšími pilotmi a technikmi Severoatlantickej aliancie. Piloti spolu s obslužným personálom úspešne zvládli náročné cvičenie takzvaných „tigrích“ letiek, ktoré tvoria elitu v letectve NATO.

Spokojnosť s priebehom cvičenia vyjadril aj minister obrany Ľubomír Galko. „Slovenskí piloti dokazujú, že aj napriek obmedzeným podmienkam pre nedostatok financií patria medzi špičku. Kvalitné letectvo je pre každú krajinu z hľadiska obrany, ale aj medzinárodného postavenia mimoriadne dôležité,“ konštatoval Galko po návrate pilotov z medzinárodného cvičenia elitných leteckých jednotiek aliancie.

Najväčšieho medzinárodného leteckého cvičenia krajín NATO sa zúčastnil aj veliteľ bojovej letky podplukovník Marián Bukovský. „Spolupodieľaním sa na letových aktivitách sme mali šancu reálne dokázať snahu o začlenenie sa do prestížneho klubu tigrích letiek. Snažíme sa o to už od roku 2003“, hovorí veliteľ Bukovský.

Cvičenia „NATO Tiger Meet“ sa zúčastnilo viac ako 1000 príslušníkov lietajúceho a pozemného personálu 19 jednotiek z 15 krajín. Počas cvičenia vo francúzskom Cambrai naši piloti vykonali 10 letov v trvaní viac ako 13 hodín. Námetom cvičenia bolo vedenie spoločných operácií (COMAO) v medzinárodnom prostredí. Počas cvičenia všetci účastníci žili priamo v poľných podmienkach tak, aby sa čo najviac podobali na reálne bojové nasadenie.

„Skúsenosti získané účasťou na takomto rozsiahlom cvičení sa nedajú ničím nahradiť a budú prínosom vo výcviku pilotov. Musím povedať, že všetko zo strany usporiadajúcej jednotky bolo zvládnuté perfektne“ konštatuje podplukovník Bukovský.

Príslušníci letky svojim iniciatívnym a zodpovedným prístupom k plneným úlohám každodenne presviedčali svojich „tigrích“ kolegov o serióznom záujme dosiahnuť plné členstvo v Tiger Association. Tento záujem otvorene deklaroval aj veliteľ bojovej letky podplukovník Marián Bukovský na oficiálnom stretnutí veliteľov tigrích letiek. Sliačska tigria letka má zatiaľ priznaný štatút pristupujúceho člena. Jednou z podmienok získania plného členstva v tejto prestížnej organizácii je aj každoročná účasť „tigrov“ na cvičení „Tiger Meet“ a jednoznačne deklarovaná veliteľská podpora nie len zo strany veliteľa vzdušných síl, ale aj náčelníka GŠ OS SR a ministra obrany SR.

„Verím, že tohtoročné cvičenie je pre bojovú letku začiatkom aktívnej činnosti v rámci Tiger Association a prvým krokom na ceste k cieľu – získať štatút riadneho člena organizácie,“ uviedol Bukovský s tým, že je ich povinnosťou zdokonaľovať svoje vedomosti a zručnosti. Práve takéto cvičenia im pomáhajú získať nové skúsenosti, ktoré by inak len veľmi ťažko nadobudli. „Našu účasť na tomto prestížnom cvičení zároveň vnímam ako jedinečnú príležitosť pozitívne prezentovať nielen našu letku, vzdušné sily, ale aj celé OS SR v medzinárodnom meradle,“ uzavrel veliteľ letky Bukovský.

História tigrích letiek siaha až do obdobia druhej svetovej vojny, do šesťdesiatych rokov minulého storočia, kedy sa piloti elitných letiek armád členských krajín NATO začali stretávať na niekoľkodňových manévroch s cieľom získať nové skúsenosti, či precvičiť si nové spôsoby leteckého boja. V roku 1961 minister obrany Francúzska Pierre Messner navrhol svojim jednotkám vytvoriť medzinárodné spojenectvo letiek s cieľom upevniť vojenskú spoluprácu s USA. Ďalší impulz vyslala 79. taktická stíhacia letka americkej armády pôsobiaca v britskom Woodbridge, s obrovskou mačkou vo svojom znaku. S podporou ministra Messnera velenie americkej letky hľadalo francúzsku jednotku, ktorá by mala rovnaké logo a Escadrom de Chasse zo základne Cambrai Epinoy sa pýšila znakom s tigrou hlavou. Prvé stretnutie letiek pod názvom Tiger Meet sa uskutočnilo v júli roku 1961. Postupne sa do skupiny tigrích letiek zapojili piloti z ďalších členských krajín NATO. V súčasnosti má asociácia tigrích letiek 15 riadnych členov z jedenástich členských krajín aliancie a neutrálneho Švajčiarska. Ďalšie letky však môžu využívať čestné či skúšobné členstvo v NATO Tiger Association.

Tigrie stretnutia prebiehajú každoročne a víťaz cvičenia získava na jeden rok putovnú trofej – sošku Silver Tiger Trophy pre najprofesionálnejšiu letku. Zaujímavosťou však je, že žiadnej elitnej letke sa doposiaľ nepodarilo prvenstvo v súťaži obhájiť.